Im Nord-Ostsee-Kanal wird die Leiche des Matrosen Markus Peters gefunden. Er wurde aus nächster Nähe erschossen. Welche kriminellen Machenschaften hat der junge Mann vor seinem Tod entdeckt? Kommissar Malbek aus Kiel ermittelt. Die Spur führt zu dem einflussreichen Reeder Axel Molsen und der feinen Gesellschaft auf Sylt, wo kurz darauf ein weiterer Mord geschieht. Malbek und Lüthje finden sich bei ihren Ermittlungen in einem Gespinst von Wut, Verzweiflung und Gewalt wieder. Als sie erkennen, wer das Netz gesponnen hat, ist es fast zu spät.