Iris Benner studierte Kunstgeschichte, Klassische Archäologie und Anglistik. Ihre Dissertation »Kölner Denkmäler 1871-1918« wurde mit dem Paul-Clemen-Stipendium des Landschaftsverbandes Rheinland ausgezeichnet. Iris Benner ist als Wissenschaftlerin, Kuratorin, Ausstellungsgestalterin, Lektorin und Grafikerin u.a. für das Kölnische Stadtmuseum, das Museum am Ostwall, Dortmund, und das Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland, Bonn, tätig.